在吴长风的带领下，大家干劲十足。百姓们也纷纷自发加入，有的帮忙搬运砖石、木材，有的帮忙挖掘壕沟，有的负责给将士们送水送饭。一位年过七旬的老农，带着自己的儿子和孙子，也来到工地帮忙，他握着吴长风的手，激动地说道：“吴长老，金狗害得我们家破人亡，我们早就想报仇了！只要能守住潼关，把金狗赶出去，我们就算累死也愿意！”
吴长风看着老农坚定的眼神，心中充满了感动：“老丈放心，有我们在，有段太子的支援，一定能把金狗赶出去，还大家一个太平的日子！”
随着时间的推移，中原三线的防御工事逐渐成型。东线的山东，从登州到青州，再到济南，一座座弩楼矗立在险要地段，如同一个个忠诚的卫士，守卫着沿海和陆路要道；中线的开封，城墙之上布满了神臂弩，城外的壕沟纵横交错，形成了层层防线；西线的潼关，关城坚固，黄河两岸的山崖上布满了防御设施，滚石、擂木、神臂弩一应俱全，构成了一道坚不可摧的屏障。
四通商行的运输队也日夜不停地忙碌着，将大理的神臂弩、破甲箭、高产种子、粮食等物资源源不断地运往三线。每一支运输队都由天龙锐士护送，确保物资安全抵达。沿途的百姓们看到运输队经过，都会主动上前帮忙，有的送水，有的送食物，有的甚至加入运输队，帮忙搬运物资。
这一天，陈三刀正在青州城外的弩楼检查防御情况，一名侦查兵匆匆跑来：“大哥，不好了！金军的一支骑兵部队，大约五百人，正向青州方向赶来，看样子是想侦查我们的防御部署！”
陈三刀眼中闪过一丝锐利的光芒：“来得正好！让他们尝尝我们神臂弩的厉害！传我命令，所有弩楼的将士做好准备，待金军进入射程后，全力射击！”
“是，大哥！” 侦查兵连忙跑去传达命令。
陈三刀登上最高的一座弩楼，拿起望远镜，观察着远处的金军骑兵。只见金军骑兵身着重甲，手持长枪，气势汹汹地朝着青州城赶来。他们显然没有把小刀会放在眼里，行进速度很快，毫无防备。
“还有两百步！” 弩楼的射手高声喊道。
“一百五十步！”
“一百步！”
“放！” 陈三刀一声令下。
早已准备就绪的射手们纷纷扣动扳机，“咻咻咻” 的声音不绝于耳，一支支破甲箭如同流星般射向金军骑兵。金军骑兵顿时乱作一团，战马嘶鸣，士兵纷纷倒地。他们没想到小刀会竟然有如此厉害的武器，一时之间难以反应。
“继续射击！不要停！” 陈三刀高声下令。
弩楼的射手们轮番射击，破甲箭如同雨点般落下，金军骑兵伤亡惨重。剩下的骑兵想要撤退，但已经来不及了，被后续的箭矢一一射杀。不到半个时辰，五百名金军骑兵就全军覆没，无一生还。
看着战场上横七竖八的金军尸体，陈三刀的脸上露出了满意的笑容：“兄弟们，打得好！这就是神臂弩的威力，这就是我们三线联防的底气！我相信，只要我们坚守防线，就一定能挡住金军的任何进攻！”
“守住防线，驱逐金军！” 弩楼上的将士们齐声呐喊，声音洪亮，回荡在山谷之间。
消息很快传到了开封和潼关，李定国和吴长风都深受鼓舞。李定国下令加强开封周边的防御，同时派出更多的侦查兵，密切关注金军的动向；吴长风则组织义军将士，在潼关进行了一次实战演练，进一步熟悉神臂弩的使用和防御战术。
段无咎在返回大理的途中，收到了陈三刀击退金军侦查骑兵的消息，心中十分欣慰。他知道，三线联防的防御网已经初步发挥了作用，中原义军的士气也得到了极大的提升。但他也清楚，这只是开始，金国的主力部队还未出动，真正的大战还在后面。
马车继续朝着大理的方向行驶，沿途的百姓们看到马车驶过，纷纷驻足行礼。他们虽然不知道马车上坐的是谁，但他们知道，是段太子带来了高产种子和神臂弩，带来了抗金的希望。段无咎掀开车帘，看着窗外的百姓，心中暗下决心：一定要守护好这来之不易的成果，带领大理和中原义军，彻底驱逐金军，还天下百姓一个太平。
此时的金国大营，完颜烈看着手下送来的战报，脸色阴沉得能滴出水来。“废物！都是废物！五百名精锐骑兵，竟然被一群乌合之众消灭了！” 完颜烈将战报狠狠摔在地上，怒吼道。
一名将领小心翼翼地说道：“将军，小刀会手中有大理支援的神臂弩，威力巨大，我们的重甲根本抵挡不住。而且中原义军最近动作频繁，在山东、开封、潼关等地修筑了大量的防御工事，看样子是要与我们长期对峙。”
“神臂弩？防御工事？” 完颜烈眼中闪过一丝阴狠，“段无咎，你以为凭这些就能挡住大金的铁骑吗？等着吧，用不了多久，大祭司更厉害的蛮兵就会出世，到时候，我会踏平中原，将你们这些反抗者一个个碎尸万段！”