各大学院代表队之间的较量愈发白热化。
皆是为争夺每组仅有的两个出线名额，人人倾尽全力，寸步不让。
眼下循环赛正行至中段，今日，史莱克学院代表队将迎来第五场关键对决。
此前，唐银在第一轮淘汰赛中一鸣惊人，马小桃在循环赛首战亦以凌厉魂技震慑全场。
二人惊艳表现，如重锤击鼓，令同组其余战队倍感压力，甚至隐隐生出忌惮之意。
那些没有魂帝以及上学员的魂师学院的队伍，自然不愿与史莱克硬碰硬。
毕竟循环赛采用积分制，唯有小组前两名方可晋级。
与其拼个两败俱伤，不如投降，以备下一场对战。
果不其然，第二轮对阵时，对手干脆弃权认输；第三、四轮，张乐萱则派出贝贝、江楠楠等预备队员出战。
即便如此，史莱克仍以绝对实力轻松斩获四连胜，未损一兵一卒。
然而明眼人都看得清，这是山雨欲来风满楼的前奏。
随着赛程深入，每一战都愈发不容有失。
哪怕再遇史莱克，其他战队也势必放手一搏，背水一战。
可这些暗流涌动，史莱克众人却浑不在意。
他们信奉实力，更信彼此。
第五轮循环赛结束当晚，贝贝坐在会议室里，眉心微蹙，终于按捺不住，低声问道：“乐萱姐不是说集合吗？人都到齐快半小时了，她和小银怎么还没来？”
“我们怎么知道？”马小桃翻了个白眼，她心下却猜到了，只是不便道出。
“大师姐不是说去叫还在冥想修炼的唐银了吗？”
“要不……我去他房间看看？”贝贝这么一说，王冬已忍不住胡思乱想。
“干等也不是办法，我这就去找！”她起身欲走。
江楠楠也跟着站起，红唇轻启：“我也去。”
“你们俩，都给我站住！”马小桃及时喝止，无奈扶额，“乐萱姐把那小子当亲儿子疼，比谁都上心。真出了状况，她比咱们急十倍。再等等看吧……”
大师姐，你得好好感谢我。不要多，就让唐银陪我几晚就好。
听了马小桃的这番话，王冬罕见地没有出言反驳。
因为唐银确实和她说过，张乐萱就像是他的母亲一样。
而此时，唐银并不在自己房中。
没错，他早已被带到了张乐萱的房间里。
屋内静谧无声，唯余细微窸窣。
窗外晨光渐染，落地窗外已是华灯初上、车水马龙，霓虹流转，将半透明的素色窗帘晕染成一片流动的彩幕。
张乐萱的娇躯轻坐于唐银身上，视线忽上忽下。
指尖与唐银十指相扣，目光温柔而略带羞涩。
“小银，这是最后一次了。待会儿还要带大家去小型拍卖会，小桃他们怕是等急了。”
“嗯。”唐银躺靠在柔软床褥上，眸光灼灼，凝望着张乐萱微红的面颊。
“乐萱姐，我都听你的。不过拍卖会我就不去了。那些寻常魂导器，实在难入眼。若你们没挑中合意的，我可以亲手做的几件，随时可以送给大家。”
“知道啦。”张乐萱会心一笑。
不知过了多久，唐银不自主地紧紧搂住了张乐萱那纤细柔软的腰肢。
“嗯哼。”张乐萱也娇哼一声。
良久，气息渐稳。
张乐萱这才缓缓起身，理好衣襟，转身推门而出。
刚踏入会议室，贝贝便迎上前：“乐……大师姐，小银呢？”
张乐萱向众人简要说明过唐银的特殊体质与修炼情况，但为避闲言和误会，始终未提细节。
并非误会！
“我轻唤了小银许久，才发现他已进入深度冥想。”她语气平和，神色从容。
众人闻言，纷纷颔首，恍然释然。
魂师修炼，常分浅度冥想与深度冥想两种。
前者如涓涓细流，易受外界干扰，属日常修习。
后者却如江河奔涌，可遇不可求。需心有所悟、神思沉潜，方能自然入境。
一旦入定，五感尽敛，魂力运转速度激增数倍，悟性亦随之飙升，往往一朝顿悟，胜过数十日苦修。
毫不夸张地说，一次深度冥想，抵得上二十次寻常修炼。
贝贝却微微眯起眼，目光在张乐萱身上稍作停留。
她发梢微乱，裙摆微褶，步履虽稳，却似带着一丝不易察觉的匆忙。
“真的吗？可乐萱姐……怎么看起来有点不对劲？”
这里也只有马小桃心里门清，唐银不可能这个时候做这种事情，那只能是大师姐的小小任性了。
她不动声色，转而问道：“大师姐，今晚我们去哪儿？”
自明斗山脉那场变故后，张乐萱一向严控众人外出。
可今夜，她却主动提议离开星皇大酒店。
这反常之举，反倒引人深思。
张乐萱笑意温煦，目光扫过一张张年轻而热切的脸庞：“总闷在屋里不是什么好事。今晚带你们出去透透气，放松放松。顺便……也为接下来的比赛，做些准备。”
她顿了顿，声音清越而笃定：“你们都知道玄老很强，但未必清楚，他究竟有多强。我现在可以告诉你们，他是九十八级超级斗罗，放眼整片大陆，亦属凤毛麟角，罕逢敌手。”
此话一出，江楠楠、王冬等预备队员顿时面露惊愕，眸中写满难以置信；而贝贝与其余正选队员却神色如常，眉宇间不见丝毫波澜。
“我并非在夸耀玄老，恰恰相反，是在以更清醒的视角，重新审视他老人家的分量。”
张乐萱声音轻缓，却字字沉实，随即微微侧首，目光澄澈地望向众人：“你们，真正接触过魂导师吗？”
徐三石立刻跳了出来，语气里带着几分自嘲与余悸：“张院长，若论对魂导师的印象，我恐怕是这儿最‘刻骨铭心’的一个！预备队选拔赛上，我就被魂导系那位身高近两米、肌肉虬结的黑色大块头，一发高能震荡炮直接轰飞出去！足足滑出二十多米！”
“后来贝贝他们轮番强攻，竟也难破他那层流动着银蓝色光晕的复合护盾。要不是唐银也祭出魂导炮对轰压制，那人就进入预备队了。”
这番话令张乐萱眉梢微蹙。她当然清楚内情，彼时她就在海神阁会议上，亲眼见证了一切。
事实上，若非唐银既是天赋卓绝的魂导师，又是仙琳儿院长亲传弟子，当时多加一个名额的人选，不会是徐三石，而是魂导器造诣还不错的和菜头。
马小桃静默旁听，神情淡默。
因为她就是顶替她那一届的魂导师学员位置，从而进入正选队的。
王冬撇了撇嘴，对魂导师最有深刻印象的明明是她好不好？
唐银不比那个大块头厉害？还不是天天对着她导。
“你们确实接触过魂导师，也尝到了滋味。”张乐萱语调渐沉，“诚然，我不得不承认，魂导师之威，已远超昔日想象。寻常封号斗罗，在玄老手中尚且撑不过一击；而日月帝国诸多九级魂导师，却能凭精妙魂导器与封号斗罗周旋良久。足见历经数千年淬炼，魂导器早已挣脱‘低阶辅助’的桎梏，真正成长为足以左右高阶战局的战略级力量。”
她顿了顿，语气转为郑重：“如果在明斗山脉时，我们每人都能配备一个无敌护罩，哪怕只有五级，也不至于现在出现如此之大的损失。接下来星罗帝国有一个魂导器专属的拍卖会，我希望大家都能随我去看看，有喜欢的东西，我会申请学院报销。”
“……”
明斗山脉的惨烈，让众人都默默无言。
尤其是马小桃。
无限接近死亡的感觉，以及没能完全保护好同伴，都让她现在还会有一丝自责。
张乐萱悄然伸出手，轻轻覆上她的手背，笑意柔和而坚定：“小桃，当时你已经做得很棒了。”
“……跟小银比起来呢？”马小桃忽然抬眼，语气轻快。
这便是魂圣的反应速度！
“……？”
张乐萱怔了一瞬，笑意未减，只是略显古怪。
她和马小桃是处在同一频道吗？