迷雾沼泽的晨雾浓得像化不开的墨。阿萤伏在一株巨大的毒伞菇下，屏住呼吸看着三名黑袍人走过。他们脚踩在腐叶上悄无声息，腰间挂着骷髅头铃铛，每走三步就摇响一次，铃声里裹着细碎的咒语，让周围的毒草都扭曲着朝他们倾斜。
“是‘尸巫’。”阿萤用灵族秘术在叶片上写字，传给身后的族人，“他们的心脏被换成了邪晶，刀砍不死，只能用净化符破邪。”她指尖一弹，一片柳叶化作利刃，割断了旁边缠绕的毒藤——昨夜他们刚避开一处“腐骨阵”，那些看似普通的泥潭下，全是淬了尸毒的尖刺。
按约定路线，他们需穿过三重防御带：外围的迷心草结界，中层的尸巫巡逻队，内层的血灵法阵。此刻，阿萤正盯着结界的薄弱点——一株百年老榕树。树身爬满了暗红色的藤蔓，藤蔓上的花苞每隔片刻就会喷出粉色雾气。
“是‘蚀心花’，”族中老医官曾说过，“用晨露混合月华草汁能解。”阿萤从锦囊里取出小玉瓶，将药汁洒在掌心，然后按在树干上。藤蔓瞬间枯萎，露出一个仅容一人通过的树洞。
穿过结界，沼泽的腥臭味扑面而来。脚下的淤泥深及膝盖，每走一步都像被无形的手拉扯。阿萤放出灵蝶——这是灵族驯养的侦查蝶，翅膀能映出灵力流动。灵蝶扇动翅膀，前方的雾霭中浮现出无数绿色光点，那是潜伏在水下的邪修眼线。
“绕左边走，”阿萤打了个手势，“那里有片‘噬灵藻’，能吞噬灵力波动，他们察觉不到。”
深入三里后，雾气渐淡，一座巨大的祭坛赫然出现在眼前。祭坛由黑灰色的巨石砌成，高约十丈，分三层，底层插满了白骨幡旗，中层刻着与失踪现场相同的扭曲符文，顶层则盘着一条用活人骨骼串联成的巨蛇，蛇眼处镶嵌着两颗血红的宝石，正幽幽发光。
祭坛周围立着八个黑色牢笼，每个笼子里都挤满了人。阿萤的心猛地一揪——最左边的笼子里，一个穿着药王谷服饰的少年正蜷缩着，正是阿竹！他脸色苍白，嘴唇干裂，手腕上戴着铁铐，铐上的符文正不断吸收他身上的绿光——那是药灵体的灵力。