“石阶列岛”这个名字在人群中激起一阵兴奋的涟漪。那是一片熟悉的猎场，充斥着海盗、私掠者和分裂的小领主，意味着掠夺、战斗和唾手可得的荣耀。
攸伦满意地看着他们的反应，嘴角牵起一丝微不可察的弧度。他慷慨地描绘着攻占那些岛屿能带来的财富与名声，却绝口不提深藏于石阶列岛统一之后的、更为庞大的战略棋局。他将一个征服的起点清晰地指给他们看，却巧妙地隐藏了这起点之后，那条通往更遥远终点的航路。
他大吼道：“准备好你们的船和斧头！我们去拿下那片碎岛，让铁群岛的威名，再次响彻每一个能听到海浪的地方！”
震耳欲聋的欢呼声几乎要掀翻屋顶。铁民们为这个明确而诱人的目标热血沸腾，他们看不到攸伦更广阔天地的野心。对他们而言，征服石阶列岛已是足够伟大的事业；但对攸伦而言，这仅仅是他宏伟远征的第一步。
派克城的石厅内，鲸油火炬的光芒在粗粝的石壁上投下摇曳的影子，映照着七岛岛主们粗犷而饱经风霜的面容。空气中弥漫着麦酒、海盐与钢铁的气息，一场决定的战略会议正在进行。
攸伦·葛雷乔伊立于长桌尽头，那张海图在他面前铺开，如同展开的命运。他没有急于指向近在咫尺的石阶列岛，而是将手按在了更广阔的区域——那片囊括了争议之地及自由贸易城邦的疆域。
攸伦扫过在场的每一位岛主，声音低沉而平稳，却带着斩断钢铁的决绝：“诸位，当年我们能在石阶列岛撕开缺口，却未能将其彻底握在手中。你们可曾想过缘由？”
“并非我们的战士不够勇猛，长船不够坚固。而是因为我们当时若倾力拿下那片碎岛，立刻就会直面来自里斯、泰洛西和密尔的联合反扑——那三个自诩为‘女儿’的富饶城邦，绝不会坐视一个统一的强权扼住他们的喉咙。”
攸伦手指重重地点在海图上，划过石阶列岛，继而向西、向北，将里斯、泰洛西、密尔，乃至整个争议之地都囊括在内：“我要的，不是打下一片今天占领、明天就要担心背后冷箭的岛屿。我要的，是终结所有后患！”
他冷冷道：“这一次，我们要的不是一时的劫掠，而是永久的征服！不仅要让石阶列岛归于铁群岛的统治之下，更要将所谓的三女儿王国，连同她们赖以生存的争议之地，一次性、彻底地，变成我们新的版图！”
石厅内陷入了一片死寂。
七位岛主，这些在怒涛中也能面不改色的硬汉，此刻都像是被无形的巨浪击中，怔在原地。他们预想过战争的规模，却未曾料到攸伦的野心早已超越了岛屿之争，直接指向了与整个狭海西岸最强大的势力集团开战。
这蓝图太过恢弘，太过疯狂，大到超乎了他们最狂妄的想象。
一瞬间，他们想起了上次远征。
当所有人以为目标不过是富饶的盛夏群岛时，正是攸伦，带领着他们一路向东，最终抵达了传说中的亚夏，创造了铁民从未有过的传奇。
短暂的震惊过后，是被点燃的、无法抑制的狂热。不知道是谁第一个反应过来，用长满老茧的拳头狠狠砸向厚重的木桌。
“为了海兽之主！”
“为了铁群岛！”
呼喊声如同雷鸣般炸响。
所有岛主都用力拍打着桌面，发出洪亮而整齐的砰砰声，这声音如同战鼓，震撼着石厅，也宣告着他们毫无保留的赞同。攸伦的野心，再次成为了他们共同的信仰。