“若是我把你那两位同伴救出来，你们四个——你、谭承礼、吴今臻、江炳——要跟我南下，帮我办些事。”
仲茂仙瞳孔微微一缩。
他盯着许舟，脸上的笑意一点点敛去，只剩谨慎：“做什么事？”
许舟没有直接回答，反而伸手从怀里摸出一物——一片巴掌大的漆黑鳞甲，边缘焦枯，却还能辨出原本的轮廓。
他将鳞甲翻转，内侧对着仲茂仙：“刚才捡的，上面有个印记。”
仲茂仙凑近一看，眼神骤然一凝。
鳞甲内侧，刻着一枚拇指大小的符号，不是天然纹路，分明是人为。线条简洁，却透着一股诡异，像某种标记，又像一道烙印。
“这……”他抬头看向许舟，眼里多了几分惊悸，“这是……”
“要么是更强的大妖留的，要么是人。”许舟把鳞甲收回怀中，淡淡道，“不管是谁，都说明这些妖兽是被人操控的。鹰愁涧那边，只会比刚才这两头更凶险。”
仲茂仙沉默下来。
他望着东边雾霭沉沉的峰峦，喉结滚动数次，片刻后咬牙沉声道：“行。”
许舟点点头，把妖丹揣回怀里，随手拍掉衣摆上的草屑：“前头带路。”
仲茂仙转身走了几步，忽然停住。
他回头看向许舟，目光复杂——有感激，有戒备，也有几分说不清的困惑：“公子……就不怕我反悔？或是谭老大他们不答应？”
许舟笑了。
这次笑意温和了些，却更让人看不透：“刚才明知那妖兽厉害，你还拼命回来找我，我信你不会反悔。物以类聚，人以群分，我信谭承礼他们也是这般的人。”
仲茂仙一怔。
“况且，我刚才听见谭承礼让你回头引开妖兽，莫要害了旁人。”
许舟目光落在他脸上，轻声道，“说实话，换作是我，未必做得到。”
他顿了顿，补上一句：“你们，和传闻里的猎妖客不太一样。”
仲茂仙心头微震，沉默片刻，神色稍缓。
刚要开口——
“再说了——”许舟悠悠补了一句，嘴角微扬，“你们四个，我未必对付不了。你说对吗？”
仲茂仙：“……”
他张了张嘴，最终什么也没说，只是苦笑一声，摇了摇头，继续往前走去。
……
鹰愁涧在范阳城东南，要翻过三座山头，再穿过一条当地人唤作“死人谷”的狭长山坳。
仲茂仙对这条路轻车熟路，在林间穿行如风，踏乱石、越溪涧、踩枯枝，步履不停，毫不迟疑。