警笛声渐渐远去，只留下夜幕下的动物园，一片狼藉。受伤的小灰被几名兽医小心翼翼地抬走，魏园长指挥着工作人员，开始对园内进行紧急清理和安抚。而宋清染，则在陈明的搀扶下，坐回了警车。她的脸色苍白如纸，唇上连血色都褪尽了。
“宋园长，您现在需要休息。”陈明看着她虚弱的样子，心头沉重。眼前这个瘦弱的女孩，刚才爆发出的力量，已经完全超出了他的认知范畴。
“休息不了。”宋清染轻轻摇头，声音沙哑得如同碎裂的瓷片，“它虽然退了，但只是暂时。它会汲取更多的负面情绪，变得更强。市中心商业街那边的情况，足以证明。”
她闭上眼，再次尝试感知。那股阴冷的气息，虽然在动物园退去，却在城市深处变得更加活跃，如同心脏的脉动，清晰而邪恶。
“陈队，我们必须找到它的本体。”宋清染重新睁开眼，目光坚定地落在陈明身上，“它藏在这座城市的某个角落，就像一个毒瘤，会不断地腐蚀下去。我能感觉到，它在城中有一个核心点，一个它力量最集中的地方。”
陈明眉头紧锁。他知道宋清染说的话听起来匪夷所思，但眼前的事实摆在眼前，由不得他不信。
“核心点？有什么线索吗？”他问，努力让自己的思维跟上宋清染的节奏，“比如，它喜欢什么地方？或者有什么特殊的气息？”
宋清染再次闭眼，将心神沉入那股微弱却持续的阴冷感中。她的感知如同细线，在城市的肌理中穿梭，试图捕捉更精确的源头。
“它喜欢混乱、绝望，还有……某种古老的气息。”她思索着，语气缓慢而沉重，“今天它入侵动物园，或许是因为这里聚集了许多有灵性的生命，容易被操控，可以作为它的‘跳板’。但它的本体，更像是在一个长期被忽视，或者承载了许多负面历史的地方。”
“古老的地方……长期被忽视……”陈明在脑海里迅速搜索这座城市的旧址，“市中心的老城区？废弃的工业区？还是那些传说中有过不详事件的老建筑？”
“它退走的时候，我感觉到它遁入了地下。”宋清染补充道，“很可能是在一个地下空间。”