这一声久违的“郑叔”，让郑开叶微微一愣，随即心头涌起一股暖流，他笑了笑，带着些许感慨：“师兄身体还好吧？替我带个好，我这身体，自己心里有数，到了这个位置，想清闲是不可能了，就像逆水行舟，不进则退，D省这艘大船，现在交到我手里，我不敢有丝毫懈怠啊。”
他拿起水杯喝了一口，目光变得有些悠远：“有时候想想，在河阳、在花都、在济州，哪怕困难再大，感觉目标很具体，冲着一个山头去攻就行了，现在……感觉像是在下一盘大棋，每一个落子都要权衡再三，既要考虑当前，又要布局长远，还要提防来自各方的明枪暗箭，朱煜昌去了庆市，江渊去了中原，我们三个，算是被放在不同的考场上了。”
栗阳若有所思：“是啊，朱市长、江省长，都是能力超群的人物，庆市是直辖市，平台更高；中原省人口众多，潜力巨大，未来的区域竞争，怕是会更激烈。”
“竞争是好事。”郑开叶语气坚定起来，“没有竞争，就没有压力，没有动力，但要的是良性竞争，是比谁的发展质量更高，谁的改革力度更大，谁更能让老百姓过上好日子，而不是那些上不得台面的小动作。”他想起之前江家暗中使绊子的事情，眼神微冷，但随即又释然，“不过，经过上次那场风波，上面态度很明确，相信有些人也会收敛一些，我们现在要做的，就是聚精会神搞建设，一心一意谋发展，D省的家底不薄，只要路子走对了，干部群众的积极性调动起来了，我们不怕跟任何人比。”
他又问起栗阳家里的情况，孩子学业如何，言语间充满了关怀，栗阳一一回答，办公室里弥漫着一种温馨的氛围。
时间在交谈中悄然流逝，窗外的车流声渐渐稀疏，栗阳看了看手表，已经快十一点了，他起身道：“郑叔，时间不早了，您早点休息吧，我这卤牛肉也送到了，话也聊了，就不多打扰您了。”
郑开叶也站起身，用力拍了拍栗阳的肩膀：“好，你也早点回去休息，济州的工作，你多费心，大胆干，有什么困难，直接跟我沟通。”
“哎，您放心。”栗阳应道，开始收拾茶几上的餐盒。
“这些让周启弄就行。”郑开叶阻止他。
“没事儿，顺手的事儿。”栗阳利索地收拾干净，将垃圾带走，只留下那罐没开封的辣椒油，“这个给您留着，拌面什么的能用上。”