咸亨元年深秋，琉求墨城的中央议事厅。
巨大的海图几乎覆盖了整个主墙，其上色彩分明，清晰地勾勒出华胥国如今令人瞩目的疆域：核心的琉求本岛如同不沉的母舰；向北，链州如珍珠串般拱卫；向西南，盘州、云崖州如同伸出的臂膀；更南方的爪哇诸洲则构成了广阔的南洋屏障。而一条最新标注的、由霞屿岛向东北延伸至倭国方向的虚线弧链——“潜龙之链”，则象征着华胥目光所及的最新前沿。
东方墨静立于海图前，身姿挺拔。青鸾与李恪分坐两侧，其余几位负责航运、格物、经济及墨羽情报的核心成员亦在座。气氛并不压抑，却带着一种审视全局的深沉。
“诸位，”东方墨缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，他的目光依旧流连于海图之上，“自墨城奠基，至今已逾十载。我等筚路蓝缕，自琉求而链州，而南洋诸洲，乃至如今这‘潜龙之链’。疆域日扩，贸易日繁，‘墨城之盟’影响渐广，此皆赖诸位同心，亦是我华胥生机所在。”
他话锋随即一转，手指沿着海图上那漫长而曲折的海岸线及海上交通线缓缓移动，从寒冷的北链州，到酷热的南洋爪哇，再到那孤悬海外、星罗棋布的“潜龙之链”。
“然，疆域拓展，亦意味着责任与风险倍增。”他的指尖最终停在海图中央那片广阔的蓝色海域，“诸位请看，我华胥之命脉，十之七八系于这茫茫大海。商路、补给、信息、乃至安全，皆赖海上通道畅通无阻。”
“现有舰队，‘惊澜级’不过五十余艘，分散于如此广袤之海域，巡防本土尚可，若要确保南洋诸州安稳，保障‘潜龙之链’情报畅通，威慑可能来自倭国乃至西方（大唐）的海上觊觎……力有未逮。”