在小东的认知里，普通流感少则十余天，多则一个月便会自然消退，所以封城之初，他并未过分担忧，只觉得撑过一个月，一切便能恢复如常。可随着时间一天天过去，疫情非但没有缓和，反而愈发严峻，防控措施层层加码，整座城市陷入前所未有的紧张。邱秋此前说这是生物战，小东只当是危言耸听——如今天下太平，国泰民安，怎会有人对普通百姓发动如此阴毒的攻击？可眼前不断恶化的局势，让他心底的不安越来越强烈，也渐渐开始相信，这绝不是一场普通的流行病。
这天，小东正和家人围坐在电视机前，讨论着新闻里不断更新的防控信息，一阵急促而杂乱的敲门声，突然打断了众人的谈话。
开门一看，竟是酒店经理。他满脸疲惫，眼底布满血丝，进门后语气凝重地对小东说道：“从今天开始，房间里所有人每天都要测量体温，体温异常必须立刻上报。这是体温计和体温记录表，你们四个人，每天早中晚三次按时记录，身体一旦有任何不舒服，第一时间跟我联系。另外，你们切记，不要再踏出房门半步，蔬菜、粮食、生活用品，我们会安排专人定时送到门口。”
小东被这突然升级的管控措施弄得一头雾水，连忙追问：“经理，到底出什么事了？怎么管控得这么严？”
酒店经理摇了摇头，神色疲惫又无奈：“请别多问了，现在形势复杂，我们也是执行上级命令。你们安心在房内待着，配合工作就好。”说完，他放下东西，转身便匆匆关门离去，一刻也没有多停留。
经理反常的严肃态度，加上新闻里不断收紧的防控政策，让一家四口的心头都蒙上了一层浓重的恐慌，气氛瞬间压抑到了极点。
小东沉声道：“情况确实不对劲，普通流感绝对不会到这个地步。难道……真的像邱秋说的那样？不管怎么说，咱们人生地不熟，先按经理的要求做，不出门、不添乱，保护好自己最重要。”
相比一家人的紧张，赵彩玲反倒显得平静许多。她并非不害怕，而是小时候经历过比这更恐怖、更致命的事件，眼前的封城管控，在她看来还只是初步措施。见众人忧心忡忡，她缓缓开口，讲述了一段深埋在记忆里、令她终身难忘的往事。
那也是一个寒冬，她所在的村子里，有村民在耕地时挖出了几个锈迹斑斑的铁疙瘩。众人以为挖到了宝贝，偷偷藏回家里，等到深夜，悄悄将铁疙瘩撬开。可第二天，那些接触过铁疙瘩的村民，竟莫名其妙地发起病来，没过几天就离奇死亡。与死者有过接触的亲友，也接二连三地出现相同症状，相继离世。
一开始，大家只当是普通重病延误治疗致死，直到染病人数越来越多，送去医院也无一例外不治身亡，医院才意识到事态严重，紧急上报。很快，各地专家进驻村庄，先是整个村子被彻底封锁，随后扩大到整片区域全面封控。
那时赵彩玲年纪还小，和其他孩子一起被安置在当地最大医院的独立院落里，不准外出，不准交谈，每天只能看着大人忙碌奔走，直到长大后，她才知晓全部真相。
当年日本关东军投降撤走时，一支秘密的特殊部队，将来不及销毁的细菌武器偷偷埋在了这片土地下。多年过去，埋藏点被开垦成农田，农民误将细菌武器当作宝物私拆，导致致命病菌大规模泄露传播。后来专家组封锁疫区，全力研制抗体，才终于遏制住这场恐怖的灾难。