“这是您完成委托的报酬”
“好……”叶白接过递过来的小袋子，随后走出了协会
叶白捏了捏手里的小布袋子，指尖只摸到几枚薄薄的硬币，分量轻得让他忍不住叹了口气。
走出魔法协会分部那扇雕花木门，午后的阳光有些晃眼，他把钱袋随手塞进长袍内侧的口袋，拍了拍，还是没多少实感。
12岁的少年走在异国小镇的石板路上，身形比一年前又挺拔了些许，只是脸上还带着刚踏上旅途不久的青涩拘谨。腰间挂着芙兰老师给的魔法协会顾问徽章，平日里能唬住不少人，可真到接委托、赚路费的时候，那点身份光环半点都不顶用。
“就这么点啊……”他小声嘀咕，低头看了眼自己的双手。
这双手能改良魔药、能精准调配出高阶恢复剂，可接起委托来，还是只能挑些最简单、最安全的活计——寻找走失的猫、清理庭院里的杂草魔植、给小镇居民做基础的身体检测。
高报酬的委托不是没有。
讨伐魔物、护送商队、深入遗迹寻宝……那些委托板上看得人眼睛发亮的名字，他每次都只是扫一眼，就默默移开视线。
不是不想接。
是不敢。
旅途经验不足，实战更是少得可怜，真要是一头扎进危险里，别说赚钱，能不能完整回来都难说。
叶白抬手摸了摸胸口的顾问徽章，冰凉的金属贴着肌肤，却没能给他多少底气。
“还是得慢慢来……先攒够路费和材料费再说。”
他抬头望向远方蜿蜒的道路，风掀起少年的衣角，眼底既有对前路的向往，也藏着一丝被现实压出来的小小无奈。
“等再厉害一点，再接点值钱的委托吧。”
他小声给自己打气，转身朝着小镇边缘的廉价旅店走去，背影融进夕阳里，多了几分属于小旅人的踏实与倔强。
后来的叶白是不会缺钱的，至于赚钱的过程嘛，大家要知道一个点，调配药剂，可是不怎么会缺钱的哦
至于转机嘛……
廉价旅店的小房间里，叶白把钱袋里的硬币一枚枚摊在破旧的木桌上，数了三遍，也只凑够了明天的早餐和半瓶基础魔药材料钱。
他趴在桌边，看着窗外渐渐暗下来的天色，指尖无意识地划过腰间那枚魔法协会顾问徽章。老师当初说的便利他体会到了，可唯独没料到，旅途最现实的难题，是钱。
他不是没试过靠魔药赚钱。
只是刚到这座小镇时，他年纪太小，没人相信一个看上去还没灶台高的少年能调出合格的药剂，即便他拿出协会徽章，也只被当成是偷拿长辈东西的孩子。
无奈之下，他才只能去接那些琐碎又廉价的委托。
可他忘了一件事——
真正顶尖的魔药学，从来不是靠吆喝，而是靠效果说话。
转机，是在这天深夜降临的。
旅店隔壁突然传来急促的咳嗽声，伴随着压抑的痛苦呻吟，一声接着一声，在安静的夜里格外清晰。叶白本就浅眠，立刻披了衣服起身，贴着墙壁听了片刻，眉头轻轻皱起。
那不是普通的风寒，更像是被低阶毒魔草划伤后引发的并发症，发热、咳喘、浑身无力，若是不及时处理，轻则落下病根，重则会侵蚀魔法脉络。
小镇上的药剂店早关了门，普通医师又解不了魔性毒素。
叶白犹豫了一瞬，伸手打开了自己随身的小木箱。
里面没有多少金币，却整整齐齐码着一整套迷你魔药工具，还有几支他自己提前调配好、一直没舍得用的清毒解厄药剂——那是他改良过的配方，效果比市面上流通的同款强上三倍不止。
他抱着试一试的心态，敲响了隔壁的房门。
开门的是一位面色焦急的中年商人，看到门外只有一个十二岁的少年，脸色瞬间沉了几分，显然是没抱任何希望。
“我懂一点魔药，或许能帮上忙。”叶白轻声说，顺手撩开长袍，露出了内侧口袋里露出一角的协会顾问徽章。