焦土尽头，风已经停了许久。碎石滚落的声音却还在耳畔回荡，像是某种倒计时。
夏天站在石碑前，匕首尖端抵着地面，指节上的疤痕像是被火燎过般灼痛。他没有动，也没有说话，只是盯着沙地上那枚刚刚浮现的“虚空烙印”。
那不是印记，是某种存在的投影。
“还在发烫。”唐狰低声说，手臂上的图腾已经蔓延到肩胛骨，皮肤下浮出幽蓝色的脉络。他刚完成一次解剖，从一具战魂尸体里挖出一枚嵌着沙粒的晶体。那沙粒此刻正被雷枭握在掌心，金属义肢表面的裂痕在它靠近时竟然停止了蔓延。
“能量频率稳定。”叶蓁的瞳孔中闪过一串数据流，语气却比以往更冷，“可以构筑临时防护罩。”
“那就开始。”夏天终于开口，声音像是从喉底挤出来的。
唐狰没有犹豫，将晶体按进沙地。叶蓁同步启动数据流，一道微弱的光弧从晶体边缘扩散开来，形成一个半透明的穹顶，将众人笼罩其中。
沙粒开始流动。
“这东西……不是普通的能量。”周衍蹲下身，指尖轻轻拂过沙粒表面。龟甲在他掌心泛起微光，与沙粒产生共鸣。他眉头一皱，低声念出几个晦涩的古字，“这是……时空残留。”
“时空？”雷枭冷笑，“你是说，我们站在过去的影子里？”
“是站在未来的门槛上。”夏天将匕首收回，左眼的观测装置发出轻微的嗡鸣。他能感觉到，某种东西正在靠近，不是敌人，而是……另一个自己。
“别分心。”司徒娆低声提醒，她的右眼眼罩微微颤动，双环结构已经稳定下来，但皮肤表面的温度在下降。
“我没分心。”夏天说，指尖划过匕首刀刃，一滴血落在沙粒上。
刹那间，整个防护罩剧烈震颤，沙粒开始逆向流动，形成一道旋涡。夏天的左眼瞬间被符文填满，观测装置发出尖锐的警报声。
“你疯了？”雷枭猛地抬手，义肢已经进入战斗模式。
“他在尝试掌控。”叶蓁的声音冷静得近乎冷酷，“侵蚀之力与规则之力，他想同时驾驭。”
“那会死的。”雷枭咬牙。
“那就死。”夏天的声音像是从另一个维度传来。
沙粒旋涡中，一道模糊的身影缓缓浮现。轮廓与黑影相似，却更加……完整。它没有五官，只有一双空洞的眼睛，凝视着夏天。