她从袖中抽出一封信笺，\"这是今早从漠北传来的消息，太子和那个陆肃尧还活着。\"
肖世昌猛地攥紧拳头：\"怎么可能？我明明派了……\"
\"你派去的人失手了。\"
高贵妃声音依旧柔和，眼中却闪过一丝锐利，\"昌儿，为娘说过多少次，要么不做，要做就做绝。留着一口气，就是留了无穷后患。\"
殿内烛火\"啪\"地爆了个灯花，映得肖世昌脸色阴晴不定。
他咬了咬牙：\"儿臣这就再派人去...\"
\"不急。\"高贵妃抬手制止，\"眼下有更重要的事。\"她倾身向前，声音压得更低，\"你父皇今日去了坤宁宫。\"
肖世昌瞳孔微缩：\"他去见赵皇后？\"
\"待了将近一个时辰。\"高贵妃指尖划过案几，留下一道浅浅的痕迹，\"出来时脸色很难看，但，这恰恰说明他们谈得很深。\"
肖世昌立刻会意。
父皇与赵皇后多年夫妻，若只是寻常探望，断不会如此失态。能让父皇情绪波动至此的，必是触及了某些……旧事。
\"母妃是担心……\"
\"我担心赵怜依狗急跳墙。\"高贵妃眼中寒光闪烁，\"她若将当年李贵人之死的真相告诉你父皇——\"
肖世昌脸色骤变：\"什么真相？\"
高贵妃没有立即回答。她起身走向内室，片刻后捧出一个紫檀木匣。
匣子打开，里面是一方已经泛黄的手帕，上面绣着几枝淡雅的白梅。
\"认得这个吗？\"
肖世昌接过手帕，手指微微发抖。
他当然认得——这是生母李贵人的绣工，白梅是她的最爱。
\"你生母死前三天，将这方手帕交给了贴身宫女。\"高贵妃声音轻柔如叹息，\"那宫女后来投井自尽了，但在那之前……她把东西交给了我。\"
肖世昌死死盯着手帕，仿佛要从那发黄的丝线中看出什么秘密。
\"帕子上有字。\"高贵妃引导着他的手指触摸帕子一角，\"用隐线绣的，对着光才能看清。\"
肖世昌快步走到烛台前，将手帕举起。
果然，在跳动的火光下，几行极小的字迹浮现出来：
——纯嫔下毒，皇后知情。吾命不久矣，唯念昌儿……
字迹潦草，显然是仓促间绣成。
肖世昌胸口剧烈起伏，眼前浮现出生母临终时痛苦扭曲的面容——那时他才六岁，躲在屏风后，看着最爱的母亲在剧痛中咽下最后一口气。
\"纯嫔，她是赵皇后的闺中密友，这个我向来都知道。\"他声音嘶哑，每个字都像从牙缝里挤出来的。
高贵妃轻轻叹息：\"当年纯嫔得宠，又与你母妃同住一宫。赵怜依表面与她交好，实则嫉妒她得宠……后来你母妃怀上你，她更是心中记恨。\"
\"够了！\"肖世昌一拳砸在案几上，茶盏震得叮当作响。
他双眼赤红，像一头被激怒的野兽：\"我要她们血债血偿！赵怜依，肖长珏，肖九仪，他们，一个都别想活！\"
高贵妃满意地看着养子失控的模样。