俩人往回走，一路上曹牧谦都格外沉默。
芷兰还沉浸在刚才的兴奋里，叽叽喳喳地说着那道屏障的事，说以后是不是能从空间直接去好多地方，说太行山那边的竹子比空间里的粗，说不大旱了来太行山打猎，她说了半天，身后那个人一声不吭。
她回头看了一眼——曹牧谦走在她后面，双手背在身后，低着头，不知道在想什么。
“你想什么呢？”她问。
“没什么。”他抬起头，看了她一眼，嘴角微微动了动，算是笑了一下。
芷兰没多想，转身继续往前走。
回到小院，她生火烧水，水烧开，从罐子里抓了一撮茶叶放进茶壶，沏了一壶热茶。
曹牧谦坐在院子里的竹椅上，端起茶碗，慢慢喝着。沁人心脾的茶香，让他眉头舒缓。
芷兰在灶房里忙活，洗鱼，切姜，烧油。
今个做个酸菜鱼，好久没吃鱼了。
她喊曹牧谦去荷塘抓条鱼回来，荷塘的鱼现在肥得很。
酸菜炒一下，鱼肉片出来。当然杀鱼是让曹牧谦动的手。
米饭也蒸上了，灶台上的蒸汽带着米香飘出来，混着酸菜鱼的香味，整个小院都是。
她又从坛子里舀了一碗酒。那是她之前酿的，用的空间里的果子，酒色清亮，闻着就香。
她把酒端到曹牧谦面前，在他对面坐下，双手托着下巴看着他。
曹牧谦端起酒碗，先闻了闻，然后抿了一口。酒液在嘴里打了个转，他眼里划过一丝亮色，点了点头。
“好酒。”他说，又喝了一口，“比起皇宫的，丝毫不逊色。这酒我好似也喝过——我去廊西你给我准备的。”
芷兰点头：“嗯。”
“之前我还好奇，”他看着她，“你在廊西为何敢一个人行动。如今明了——你有此处，所以胆子才格外大。”
芷兰想了想，觉得这话也没错。有这个空间在，她确实比旁人多了一条命。饿了有吃的，渴了有水，受伤了能进来养着，被人追了能躲进来。
“有此处，的确是我保命的底牌。”她说。
可她没说的是——倘若他真的有事，即便没有这个底牌，她也不会胆小怕事、放任不管的。
曹牧谦沉默了片刻，把酒碗放下，手指在桌上轻轻敲了两下。
“今年的大旱比我想的或许要严重。”他说，语气比刚才认真了几分，“中山国如今跟我哭穷，说没有粮食。我不能拿中山王怎样，但我需要囤粮食。待外面天亮，我准备启程去一趟河间国，看看那里是否有粮食可囤。”
芷兰正在吃鱼，听他这么说，点了点头：“好啊，那就去呗。”
她夹了一块鱼肉放进嘴里，嚼了两下，又补充道：“反正你上哪儿我上哪儿。”
曹牧谦看了她一眼，目光里有一丝柔软。
“原本我想着天气炎热，你跟着我去的确遭罪。如今有此处，我倒也不必担心你了。只是这一路上，我担心那些将士受不住。之前让辎重队伍先行，也不知道还剩几人，明日让破奴去看一眼。到时辎重里剩余的粮食你来保管，队伍便由你来负责。”
芷兰漂亮的手指指了指自己：“我——负责？”
曹牧谦点头：“没有你这里的水源，他们定没法坚持到河间国。水不必过于清凉，微温即可。”
芷兰想了想，觉得这事她能干。不就是把空间里的水掺到外头的水里，让水温不那么凉，再分给士兵们喝么？简单。
她无所谓地点了点头。
以前一个人守着这个秘密，压力大得很，生怕被人发现。如今他知道了，还帮她分担，她心里松快多了。他怎么说，她就怎么做呗。
两个人这顿酒饭，吃了差不多一个时辰。酒喝了三碗，鱼吃得只剩骨架，米饭也见了底。
曹牧谦脸上的那层淡漠，被酒意冲淡了不少，话也多起来。
他问她空间里那些果树是怎么长的，问她那口井的水会不会干？
芷兰一一回答，有些答得上来，有些答不上来。
“反正它就是这样的，”她最后说，“你别问我为什么，我也不知道。”
曹牧谦低低地笑了一声，没再问了。
接下来的日子，两个人在空间里待了将近一个月。
没错，将近一个月。
一开始芷兰以为曹牧谦学种地、挖虫子不过是图个新鲜，过几天就会觉得没意思。毕竟他是冠军侯，从小在将军府长大，手底下管着千军万马，哪干过这种泥里来土里去的活？
可她想错了。
头两天，他确实不太熟练。偶尔铲子挖断了笋根，鸡蛋捏碎好几个。芷兰在旁边看着，心疼得直抽抽。
可到了第五天，他的手法就越来越熟练，甚至开始嫌弃她动作慢了。
“你挖那边，”他指了指竹林东边，“这边我来。”
芷兰：“……哦。”
第十天，他已经能独立完成一整片竹林的采挖工作。从挖笋到剥壳，从清理到装篓，一气呵成。
除了挖笋挖虫，捡鸡蛋，他还学会了别的。
砍竹子。空间里的竹子长得快，有些老的需要砍掉，不然挤在一起长不好。
他拿起砍刀，三两下就能放倒一根粗壮的竹子，然后劈开，削成竹片，码得整整齐齐，留着搭架子用。
种菜。他翻地，她撒种。她浇水，他施肥。两个人分工明确，配合默契，一上午能种完一整块菜地。
做饭。一开始他只是帮着烧火，后来开始试着切菜，再后来居然能炒两个菜了。虽然味道一般，可芷兰已经很满意了——至少他没把厨房烧了。
吃完饭，两个人会一起去潭水里游泳。水不深，凉凉的，泡在里面舒服得要命。
有时候游着游着他就靠过来，抱住她，在水里腻歪一阵子。水声哗哗的，盖住了所有的声音。
芷兰不知道曹牧谦怎么想，但这段日子，是她这辈子过得最开心的时光。
以前在空间里，再好的景色，再舒服的温度，也只有她一个人。做饭一个人吃，喝茶一个人喝，干活一个人干，连笑都是对着空气笑。
可现在不一样了。